Tuesday, April 2, 2013

अशोक आंद्रे

                                                        पराजय
कई वर्ष पूर्व की बात है। मध्य प्रदेश की पूर्वी सीमा पर प्रजापति नाम के राजा राज्य करते थे।उनके राज्य की
 
पश्चिमी सीमा से एक बीहड़ जंगल था। जिसमें मानवेन्द्र
सिंह नाम का खूंखार डाकू का आतंक पूरे प्रदेश पर छाया हुआ था। उसका हर शब्द बन्दूक की नोक पर टिका
 
हुआ था। दया नाम की चीज उससे कोसों दूर थी। उसके
आतंक के कारण राज्य का हर व्यक्ति पेड़ के पत्ते - सा कांपता रहता था। लोगों को कांपता देख उसे काफी
 
शान्ति मिलती थी। राजा प्रजापति भी कुछ कर कुछ कर पाने में अपने को असमर्थ पाते थे।
लेकिन पिछले कई समय से डाकू मानवेन्द्र सिंह के मन में अशांति के भाव कोलाहल कर रहे थे।
जिन्दगी की भागमभाग के कारण वह इस तरफ कभी सोच नहीं पाता था। इसी भटकन में वह एक के बाद एक
 
खून करता चला गया।
एक दिन वह पास के किसी शहर में बहुत बड़ी डकैती कर के लौट रहा था। उसके सभी साथी खुश नजर आ रहे
 
थे। उस दिन जितना लूट का माल इससे पहले कभी
प्राप्त नहीं हुआ था। सभी थके मांदे हुए थे। कुछ देर सुस्ताने के इरादे से उन्होंने एक गाँव में शरण ली। वहां के
 
मुखिया ने डर के मारे उन्हें सारी सुविधाएँ प्रदान की।
डाकू मानवेन्द्र सिंह चारपाई पर लेटते ही खर्राटे लेने लगा। उसके अन्य साथी भी इधर-उधर फैल कर सुस्ताने
 
लगे। तभी कहीं से दो साल का बच्चा खेलता-कूदता
उधर आ निकला। डाकू की बड़ी-बड़ी मूंछें हर सांस के साथ नाक के नीचे लहरा रहीं थीं।
काफी देर तक वह बच्चा पास में पड़ी उसकी बन्दूक से खेलता रहा।
अचानक ही बच्चा चारपाई के पास आ कर डाकू मानवेन्द्र सिंह की मूछों से छेड़-छेड़ करने लगा तथा उसकी मूछें
 
अपने नन्हें हाथों से पकड़ कर जोर से खींच दीं।
इस अप्रत्याशित हमले से डाकू मानवेन्द्र सिंह हडबडा कर उठ बैठा। और दहाड़ता हुआ बोला," कौन है बे।"
उसकी धाड़ सुन कर उसके साथीयों के साथ-साथ गाँव के सभी लोग कांपते हुए उसके इर्द-गिर्द छिप कर देखने
 
लगे। दृश्य को देख कर सभी लोग दहल गए। क्योंकि
आज तक बड़े-बूढों के साथ बच्चे भी डाकू मानवेन्द्र सिंह के वहशीपन से बच नहीं पाए थे। उधर वह बच्चा जोर-
 
जोर से खिलखिलाकर ताली बजा रहा था। डाकू
मानवेन्द्र सिंह का गुस्सा बच्चे की निश्छल हंसी देख मुस्कराहट में बदल गया। उसे लगा,आज उसकी पराजय
 
हो गयी है।लेकिन उस पराजय में भी एक अदभुत
आनंद का सागर उमड़ रहा था। लगा सच्चा सुख तो इस भोली खिलखिलाहट में है। और वह तो व्यर्थ ही लोगों
 
को मौत के घाट उतार कर ही आनंदित होता रहा है।
अब उसका मन वितृष्णा के सागर में डूबने उतराने लगा। बच्चे को गोद में उठा कर वह नाचने लगा।
उस दिन से डाकू मानवेन्द्र सिंह ने अपने अतीत के नारकीय जीवन से तौबा कर ली। और कसम ली कि वह
 
भविष्य में एक अच्छे नागरिक की तरह अपनी जिन्दगी
बिताएगा।
**********************